ツバメ戻るか戻らぬか！？ : 徒然Ｇ３（ﾂﾚﾂﾞﾚｼﾞｲｻﾝ）日話秘話飛話

７月初めの今日もツバメが数羽　電線にとまって「ピチピチピチ」、時には「ピチピチピチ　ビー」と鳴いている様子が我が家からも観察できる。

そしてたまにはピューっと飛ぶ姿も見えるがさすがに”昔、国鉄(現JR)の特急の愛称になっただけあって？”速い! 確かにカラスやヒヨドリなどよりも・・

ツバメは日本へ春に飛来して卵５～６個産み、子供を育ててから秋に南方のフィリピン、インドネシア、マレーシア、ベトナム南部などに帰るそうで、その飛行距離は実に３０００キロ以上。

体重２０グラムで５００円硬貨３枚分の軽く小さい体でよくもまあ長旅するもの。　

餌は蚊、ハエ、シロアリ、蝶、トンボなど空中を飛んでいる虫が主で、南方地域にはこれらの虫が多いものの餌を取り合う競合鳥類が多いため、特に子育てのために餌が多量に必要な時期には困るのだが、丁度その頃の日本には餌になる虫が多いので、長旅をしてでも来日するのだそうだ。

民家の軒下などに作った巣からヒナの餌になる虫を求めて飛び立ち、虫をくわえて戻る行為は１時間当たり平均４０回も繰り返されるといわれる。

秋に離日して再び来日すると、通説では「ツバメは同じ巣に戻って来る」と言われるものの実際はその確率は１５%という説があるが、同じ巣ではないものの元の巣の近隣に作巣する例は多いようだ。

しかし一方で、離日する子ツバメに足環を着けての調査では山口県から離日したツバメが静岡県に戻ってきた例もあるとのこと。　　　　　　　　　　　　　　　

さて今年(２０２４年)、千葉県中部にある我が家の周りでツバメの鳴き声が聞こえ始めたのが３月２７日・・と、カレンダーにメモしたのだが、”渡り鳥の鳴き始めを感知してそれを記録しておく”ような行為は会社勤め現役時代には考えられないことだったかなと思う。

というわけで、今年は私がツバメへの意識が強いところに、ツバメに関する新聞記事、テレビドラマ、映画(のようなもの)が現れた!

◎「天声人語」欄のツバメ

５月１６日の朝日新聞の天声人語欄に『古い言葉で「メ」は鳥の総称だったと国語学者の金田一春彦さんが書いていて、ツバメ、スズメ、カモメしかり。「燕」という漢字はツバメが翼を広げて飛ぶ様を写した象形文字』・・というようなことが紹介された。

◎「燕は戻ってこない」という名のドラマ話題

桐野夏生(きりのなつお＝直木賞はじめ多数の文学賞受賞の作家、日本ペンクラブ会長、紫綬褒章受章者)原作の連続テレビドラマ「燕は戻ってこない」(NHKで２０２４．７．２まで)は代理出産を扱った重い内容で、出演の稲垣吾郎の好演でも注目されているようですが、

桐野氏はあるインタビューでこの小説名の由来を尋ねられた際にも明解な回答をせずに読者の解釈に任せているので、私なりに思えば・・

通常は子供を産めば授乳その他で子育てするところ、代理出産をした女性はそれができないので、燕が子育てのために餌をとっては巣に戻り、子に与える行為を繰り返す姿になぞらえれば、ツバメに例えた代理出産女性は育児現場(である巣)に戻らない・・ことになる。

と、解釈していたところ、 (原作を私は知らないが) このドラマでは、代理出産を請け負った女性が帝王切開で双子（男女）を産んだのだが依頼人側に引き渡す前になんと、男の子だけを残して勝手に女の子のほうを抱えたまま姿を消したのだった。

◎オペラ「つばめ」の上演映像が各地で公開される

プッチーニ作曲のオペラの中でも「つばめ」は最も優雅で洗練されていると言われるそうで、ストーリーは"銀行家ランバルドに囲われている高級娼婦マグダが一度は別れて別の男のもとにはしり結婚に至りそうになったが、自分が娼婦だったことを告白して結婚辞退して再びランバルドのもとへ戻る"というもの。マグダはツバメのように同じ所に戻ったのだ。

このオペラがニューヨークのメトロポリタン歌劇場(MET)で今年４月２０日に撮影(使用カメラ１０台)されたものが録画されて５月３１日から日本各地で映像上映(松竹配給)されたもので、この「つばめ」はMETで上演される多数のオペラの映像を上映するシリーズ「METライブ　ビューイング」の中の第８弾とのこと。

↓オペラ「つばめ」のワンシーン(「映画.COM」のHPより)

実はこの「つばめ」上映の情報は、日頃から文化・芸術に詳しい友人が実際に観て「映像ながら観劇で感激!」という内容のメールを送ってくれたので知った次第。

・・・・・・・・・・・・・

以下はツバメに関連する余談です

◎「若いツバメ」考

「若いツバメ」とは、女性からみて年下の男の恋人のこと。

その由来は、大正から昭和にかけて女性解放運動して有名な平塚らいてう(ひらつか　らいちょう)が自分より若い画家である奥村博史と親しくなっていることが周囲に知られたために、奥村はある手紙を書き残して、彼女らいちょうのもとを去って田舎に帰ってしまった。

その手紙は「池の中で水鳥たちが仲良く遊んでいた所に、一羽の若い燕が飛んできて大騒ぎになりました。この思いがけない結果に驚いた若い燕は飛び去ります」というような内容だったことから生まれた言葉。

ところが、彼女は「燕なら春になると帰ってくるでしょう」という返事を出して、彼を呼び戻した後は二人で共同生活を始めたそうで、愛の巣を飛び出た彼は再び元の巣へ戻ったのでツバメ同様となった。

↓平塚らいてう(若年期 / 高年期)

らいてうは１８８６(明治１９)年の生まれなので”若い燕”との生活に入ったのは１９１４(大正３=第１次世界大戦開始)年のことだから２８才の時のことになる。私の想像では少なくとも３０才代後半以降のことかと思っていたのでちょっと意外。ちなみに１９７１(昭和４６=大阪万博開催翌年)年に８５才で死去している。