１９６８(昭和４３)年９月２日～１１日までの１０日間、東京→北海道巡行→(千葉県経由) →東京の４２００kmを4人グループのクルマ旅。前回は函館から北上して洞爺湖、支笏湖までのお話。（前回は・・http://lddesigneruk.livedoor.blog/archives/16698682.html）今回はそれより東に向かって進むところからです。
↓道内を反時計回りに進んだ走行経路図(クリックで拡大)
※前回、述べ忘れましたが・・この北海道クルマ旅にはカメラの他にカセットテープレコーダーと８ミリフィルムムービーカメラも携行していたので、それらによる記録も少し役立てています。(一方でメモや日記はつけていなかったのですが・・)
◎むかわ町には恐竜が眠っていたとは知らずに・・
支笏湖から南下して沿岸部を東に向かって計５０キロほど走行したところに在る鵡川という町(現、むかわ町)は観光地でもなく、単に通過地点だったにもかかわらず我らは「むかわ」という名前を記憶しているのですが、その理由は後述するとして・・
今や、「むかわ」と聞けば恐竜好きの方なら即反応するでしょう。それは、むかわ町で白亜紀後期である７２００万年前の地層から恐竜の化石の一部断片が２０１３年に発見されて「むかわ竜」と呼ばれ注目され始め、その後、体長８m超となる体形の約８割の部位が発掘され、２０１９(令和元年)に新種恐竜と認定されて「カムイサウルス ジャポニクス」と命名されたから。
↓「カムイサウルス ジャポニクス」(むかわ竜)の化石(画像は朝日新聞２０１９年６月１６日発行記事より引用)
我らが鵡川町を通過した時点ではこの恐竜が近くで眠っていたことなど知る由もなかったのですが、少しばかり化石や岩石・鉱物収集が趣味だった私にとっても「むかわ町」は今や大いに興味ある地なのです。
さて、我らが「むかわ」の名を記憶することになった理由は・・走行中に道路工事による片側通行規制区間に行き当たったのでいったん停車して、係員からの通行OKの指示を待つのですが、長い時間待たされた。その間の様子の録音が残っていて、係員の中年女性に話かけてみたら、「時にゃ『いつまで待たせんだよ!バカヤロー』って怒鳴られんだよ・・」とのぼやきの声があり、これは当時、通行制限区間の両端に配置された係員同士の合図や連絡には、今のようなトランシーバ使用も無くて時間がかかっていたからでもありましょう。
そんな状況の中、待っている間の車内の仲間同士の会話録音には「いったい、ここはどこなんだ?」という問いに「むかわダヨ」と答えるやりとりがしっかり残っているからです。
「鵡川町」(むかわちょう)は、その後２００６(平成１８)年に穂別町(ほべつちょう)と合併して現在「むかわ町」となったもの。ついでながら、ここは本物の天然の柳葉魚(シシャモ)特産の町でもあることは最近知りました。
◎日勝峠(にっしょうとうげ)は、濃い霧で・・
次には内陸に向かって進み、日高町から日高山脈の北側山麓を通って十勝平野に抜ける途中の日勝峠では見晴らし良いとされていたので雄大な十勝平野を展望できると期待していたが、その日は濃い霧のために願いかなわずに残念でした。天気が良ければ下の参考写真のような景色が望めるはずだった。
↓(参考)日勝峠展望台から望む広大な十勝平野 (kukiさん撮影写真を引用)
↓濃霧で５メートル先さえ見えず、左端の私は思わず天を仰ぐ。
停車中も、前からや後ろから来るクルマに注意をうながすためにヘッドライト(同時に自動的に後ろの赤いランプも)を点灯させている。
◎然別湖(しかりべつこ)→オンネトー→阿寒湖
次に向かった然別湖は海抜８１０mに在って北海道で最も高い場所にある湖。ここも我ら以外は人が見当たらず寂しかった。
↓然別湖畔にて
次は雌阿寒岳の麓に在る「オンネトー」で、その名はアイヌ語そのままで「年老いた沼」又は「大きな沼」という意味だそうだが”沼ではなく湖”で周囲２．５ｋｍと小さいが美しい。オンネトー以外でも北海道の中の小さな湖には”シカリベツ→然別”のような漢字の当て字をしていない例がみられます。
↓オンネトー （画像は「あしょろ観光協会」のサイトより引用）
次は阿寒湖。ここは特別天然記念物のマリモで有名だけに、土産物売店、飲食店、ホテル、遊覧船があり、観光客もちらほらいた。まともなマリモを見るためには、時間もかかるちょっと面倒な行動が必要なのであきらめたが、ある売店の水槽にマリモを見た。しかしそれは阿寒湖のものだったのだろうか? 日本の他地域でも小さいながらマリモはあると言うから、それだったのか?
↓阿寒湖 (「釧路・阿寒湖観光公式サイト」より引用)
↓阿寒湖のマリモは直径２～２０センチ超 (「ちーず」さん提示写真を引用)
◎硫黄山(いおうやま)の噴気はすさまじい!
屈斜路湖(くっしゃろこ)と摩周湖の間に位置する硫黄山は標高５１２mと低いが活火山であり、中腹にある沢山の噴気孔からは硫黄分を含んだ蒸気が「ゴー」というすさまじい音とともに噴き出している。我らはその音も録音しているので、今聴いてもその凄さが伝わってくる。同時に、メンバーの一人が噴気孔に近づきすぎて「ゴホゴホッ」とむせる声や「この凄さは箱根の大涌谷・小涌谷の比ではまったくありません!」とレポーター口調の声も入っています。
この山はアイヌ語では「アトサヌプリ」と言って「裸の山」という意味だそうで、硫黄分を含む大量の噴気によって周囲に草木が生えない様子を表すものでしょう。
当然のように硫黄の産出も多かったので明治１０年から昭和３８年まで硫黄鉱山も操業していたのだそうです。
↓硫黄山の噴気地帯に近づく我ら
↓噴気に包まれる中、手前の彼は肩からカセットレコーダを下げて左手にマイクをもって録音中
◎摩周湖の夜に花火大会を観た
霧が出ることが多いという摩周湖もなんとか眺められた後で、いったん硫黄山近くの川湯温泉のYH兼業の旅館へ行き、そこで夕食を済ませてから再び夜の摩周湖展望台へ着いたのが午後８時半ころ。昼間よりも人が多く集まってきて、打ち上げ花火も始まり、我らは夜店で買った焼きトウモロコシを食べながら見物したのでした。ところで北海道ではトウモロコシのことを「トウキビ」と言っています。
↓摩周湖
◎「花咲ガニ」１キログラムがなんと１５０円なり!
摩周湖から南下して根室半島へ。当初の予定では東端の納沙布岬までいくつもりだったが、時間の関係で断念して根室の少し南の花咲という町の漁港に行き、名物という「花咲ガニ」を食べることに。
「花咲ガニ」は文字通り花咲近辺の漁場で獲れるもので、タラバガニと同じでザリガニの仲間だがタラバよりカニミソが多く旨いとされる。標準的な本体は縦横各約１５センチ 。脚はハサミ(爪)の付いている腕も含めると計８本(タラバガニも同じ)で太く短い。(ズワイガニ、ケガニは脚・腕計１０本)
↓花咲ガニ(生では暗い紫色だが茹でると赤色)(「オホーツクの風」社の通販サイトから引用)
そこでは花咲ガニが直径が６０センチくらいの大釜で大量に茹でられ、そこから取り出されたものが販売用の台に並べられていた。
価格は、やや小ぶりの３杯※で１キロなんと１５０円。我らはそれを６杯２キロ３００円で購入。皆で分けてクルマの中で食べたが、それは新鮮でおいしかった。
ちなみに現在の花咲ガニ価格はどうなっているのかをネット通販サイトで調べてみたら・・大きさや見映えによって幅があり、大きくて立派な１杯約１キログラムあるものは１万２千円の例もありますが、比較しやすい例を探してみたら有りました! ３杯１キロで３９９９円。これでも我らが昔食べたモノと単純比較すると約２７倍というとんでもない状態。(但し、これらは「送料無料」とうたっているものの、その分を商品価格に潜り込ませているでしょうが・・)
※カニの数え方は、生きていれば「匹」だが死んだものは通常「杯」。しかし地方や店によっては「枚」や「尾」がつかわれる。ところが最近のネット通販では「匹」が多く使われています。
↓茹で上がったばかりの花咲ガニ(赤ん坊を背負ったままの女性の作業姿も印象的)
↓黙々としてムシャムシャと食べた
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今回はここまで。次回は知床半島巡りなど「北海道 半世紀前のクルマ旅 道中苦楽と珍事 !（３）」です
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